Wereldwijde macro-economische ontwikkelingen: een terugblik op het tweede kwartaal van 2026

Ook in het tweede kwartaal werd de wereldeconomie beïnvloed door aanhoudende geopolitieke onzekerheid, structurele, grote investeringen in kunstmatige intelligentie (AI) en het terughoudende monetaire beleid van de centrale banken van de Verenigde Staten en Europa. Hoewel de economische groei in veel regio’s positief blijft, zijn er aanzienlijke verschillen in hoe ze zich ontwikkelen. De economie van de Verenigde Staten is nog altijd robuust. Europa zoekt een balans tussen inflatiebestrijding en economische groei. China profiteert van zijn sterke export, maar kampt tegelijkertijd met zijn zwakke binnenlandse economie. Hierna leest u meer over de belangrijkste ontwikkelingen per regio, met aandacht voor economische groei, rente, inflatie en het marktsentiment.

Verenigde Staten

De Amerikaanse economie blijft veerkrachtig, mede dankzij sterke consumentenbestedingen, de solide arbeidsmarkt en aanhoudende investeringen in AI. Tegelijkertijd wordt steeds vaker gesproken over de K-vormige economie. Daarin verbetert de financiële positie van bedrijven en huishoudens die profiteren van de technologische ontwikkelingen verder. De meeste consumenten worden echter nog altijd geconfronteerd met hoge prijzen, terwijl hun consumentenvertrouwen daalt en de financiële druk toeneemt.

De K-vormige economie beschrijft een situatie waarin verschillende delen van de economie zich uiteenlopend ontwikkelen. Terwijl bepaalde sectoren, bedrijven en huishoudens sterk groeien, blijven andere juist achter of gaan erop achteruit. De economische ontwikkeling verloopt daardoor als de twee rechterpoten van de letter K: één lijn beweegt omhoog en de andere omlaag. Tegelijkertijd blijven de inflatie en de werkloosheid relatief hoog. Dat maakt het voor de centrale bank lastiger om beleidsmaatregelen te nemen en vergroot de onzekerheid over het verdere verloop van de economie.

De inflatie blijft hardnekkig boven de doelstelling van 2%. Hoewel de lichte daling van de energieprijzen enige verlichting biedt, blijft de onderliggende prijsdruk hoog. Hierdoor ziet de Federal Reserve (Fed) vooralsnog weinig ruimte om de rente te verlagen. Onder leiding van de nieuwe voorzitter Kevin Warsh houdt de Fed vast aan een voorzichtig beleid. Daarbij heeft prijsstabiliteit prioriteit boven het stimuleren van de economische groei.

Het beleggerssentiment blijft overwegend positief, vooral door de sterke winstontwikkeling in de technologiesector en de aanhoudende AI-investeringen. Tegelijkertijd zijn beleggers selectiever geworden. De financiële markten zijn gevoeliger voor schommelingen omdat aandelen duur zijn, de rente langer hoog blijft en de geopolitieke onzekerheid aanhoudt. De Amerikaanse dollar blijft daarbij sterk, ondersteund door de relatief hoge rente en de status van veilige haven.

Europa

De economische groei in Europa blijft gematigd. Consumentenbestedingen, hogere defensie-uitgaven en investeringen in digitalisering en AI ondersteunen de economie. De groei wordt echter afgeremd door de relatief hoge energieprijzen en de zwakke industriële ontwikkeling. De internationale concurrentiepositie van Europa blijft onder druk staan doordat de productiekosten stijgen.

De centrale bank benadrukt dat toekomstige rentebesluiten afhankelijk blijven van de economische ontwikkelingen en de inflatievooruitzichten.

Het marktsentiment in Europa is voorzichtig positief. Technologiebedrijven profiteren van de wereldwijde AI-investeringen. Tegelijkertijd houden beleggers oog voor de risico’s van een afzwakking van de economische groei. De verwachting is dat de ECB zorgvuldig blijft balanceren tussen de bestrijding van de inflatie en het voorkomen van een te sterke economische vertraging.

China

Het beeld van de Chinese economie is verdeeld. De export groeit sterk dankzij de wereldwijde vraag naar halfgeleiders, technologie en aan AI gerelateerde producten. Hierdoor blijft de buitenlandse vraag de economische groei ondersteunen. Daar staat tegenover dat de binnenlandse economie kwetsbaar blijft. De vastgoedsector staat nog altijd onder druk, consumenten blijven voorzichtig met uitgaven en de binnenlandse investeringen ontwikkelen zich slechts beperkt.

De inflatie blijft laag. Er is zelfs sprake van deflatoire druk als gevolg van de zwakke binnenlandse vraag en dalende vastgoedprijzen. Hierdoor beschikt de Chinese centrale bank over ruimte om de economie te blijven ondersteunen met een relatief ruim monetair beleid.

Het beleggerssentiment rondom China blijft gemengd. Internationale beleggers waarderen de sterke exportpositie en de belangrijke rol van China in de wereldwijde AI-keten. Tegelijkertijd zorgen de zwakke consumptie, de vastgoedproblemen en de beperkte werkgelegenheidsgroei voor terughoudendheid.

Daarmee blijft het herstel van de Chinese economie in belangrijke mate afhankelijk van de buitenlandse vraag, terwijl een breder gedragen binnenlands herstel vooralsnog uitblijft.

Foto: Kindel Media via Pexels.